是当您看到有关“超级流感”的头条新闻并将当前冬季健康挑战与 2020 年和新冠疫情进行比较时，您可能会感到压力重重。在所有的噪音中，很难知道这次流感到底有多严重，也很难知道有多少是政治炒作。首先我应该说“超级流感”不是一个科学术语，也不是与我一起工作的任何学者或临床医生使用的术语。这是一个口语用语，英国国民医疗服务体系（NHS）的多位老板都曾使用过，并被卫生部长韦斯·斯特里廷（Wes Streeting）和凯尔·斯塔默（Keir Starmer）采用。
今年，多种因素共同作用，使得流感季节对医院来说更加难以应对。首先，流感来得比往年要早。这并非英国独有：美国、加拿大、日本、德国也有同样的情况——基本上是北半球进入冬季。这是在新冠病毒和鼻病毒等多种病毒流行的背景下，这意味着患者可能会同时对抗一种或多种病毒，并且更容易因流感而病情加重。
目前的住院治疗水平通常发生在一月份，但现在已经提前了一个月。英国NHS最近的数据显示，2025年12月，与流感相关的住院人数急剧上升，数据显示，平均每天约有2,660名流感患者住院，这是一年中这个时候有记录的最高水平，短短一周内入院人数就增加了55%。流感和呼吸道疾病的急诊就诊人数总体也达到了创纪录的水平，这加剧了紧急服务的压力。
当我们提到季节性流感时，主要的流行毒株是 H1N1 和 H3N2（均为甲型流感）以及乙型流感。这三种病毒都包含在今年的流感疫苗中。作为一种“流感”，H3N2 比其他毒株更为严重，尤其是对于老年人或幼儿。今年冬天，H3N2 出现了一种新变种，称为 K。该毒株出现（通过突变）太晚，无法纳入今年季节性疫苗的更新中。这意味着疫苗提供的保护不太理想。考虑到流感病毒变异的速度，这对于季节性流感疫苗来说并不罕见。
这是否意味着今年的流感疫苗不起作用？不，一点也不。虽然并不完美，但它仍然可以提供针对 H3N2 和其他两种流行病毒株的部分保护。英国卫生安全局的真实疫苗有效性数据显示，即使 K H3N2 分支占主导地位，2025-26 季节性疫苗仍能提供典型的保护：对儿童和青少年急诊和入院的有效性约为 72-75%，对成人的有效性为 32-39%。这意味着，即使没有完全预防感染，与未接种疫苗的人相比，接种疫苗的人住院的可能性也显着降低。
但今年冬天英国还存在另一个问题：流感疫苗的使用和提供。去年的数据显示，在 NHS 覆盖的高危人群中，临床高危人群中 65 岁以下人群中大约只有 40% 以及两到三岁儿童中大约 42.6% 接种了疫苗，而 65 岁或以上人群的接种率更高，约为 74.9%。我们公共卫生界还没有向人们解释流感的严重性以及接种疫苗的好处，或者让人们更容易接种疫苗。
但是，如果您不属于 NHS 覆盖的群体，并且只是不想今年患上严重的流感，该怎么办？不幸的是，英国目前私人市场疫苗短缺，这意味着许多药店库存不足或根本没有库存。这是一个奇怪的情况。接种疫苗（预防）的费用落在需要请假、可能需要前往多家药店注射疫苗并支付 18-20 英镑的个人身上。考虑到其他紧迫的需求，许多人都很难找到这些时间和金钱。
但如果有人未接种疫苗并被送往医院，NHS 和纳税人将承担数万英镑的住院费用，并增加巨大的患者负担。这些与我们应该为个人提供的激励措施是相反的。
说到医院，英国政府所说的医院正处于危急状态是正确的，但这是因为医院的增援能力很小。正如一位临床医生告诉我的那样：“初级保健和二级保健一直都接近或满负荷运转，因此疾病的任何增加都会使系统超出负荷并陷入‘危机’。”医院老板们很担心，因为如果 12 月看起来已经这么糟糕了（就像典型的 1 月那样），那么 1 月和 2 月会是什么样子呢？价值百万美元的问题是：我们是否已经达到流感高峰（并且刚刚经历了较早的季节），或者未来几个月的整个基线是否会更高，这将非常令人担忧？我想没有人知道答案。
我确实担心我们需要小心“狼来了”并称之为“超级流感”。这不是一种新型病原体（如 SARS-CoV-2），它使许多人病情危重，而且我们没有疫苗、没有诊断方法、没有治疗方法，而且全球人口事先没有免疫力。夸大其辞还存在这样的风险：如果我们确实发现一种病毒（如 H5N1 禽流感）发生突变，导致人际传播且死亡率很高，人们就会对公共卫生信息变得不敏感。新冠肺炎是一场百年一遇的大流行病。我认为你根本无法将现在发生的事情与当时进行比较。
英国国民医疗服务体系（NHS）正在苦苦挣扎并陷入危机，但并不是因为“超级流感”。它正在苦苦挣扎，因为流感季节来得早，疫苗只能提供部分保护，防止变异的流行毒株的侵袭，季节性流感疫苗的使用率很低且无法获得，而且每年冬天医疗服务都会陷入危急状态。最后，现在接种疫苗是否太晚了？完全不是——我强烈建议您找到一家有库存的当地药房，并在节日期间得到保护。
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Devi Sridhar 教授是爱丁堡大学全球公共卫生系主任
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