全国各地的手术计划可能会被推迟几周，而一家重要的静脉注射和无菌液体工厂仍因飓风造成的损坏而关闭。
人们通常会在秋季和初冬的几个月里计划非紧急手术，此时他们的保险范围会承担更多的费用，但他们可能不得不等待，因为卫生系统会为紧急情况保留供应。
犹他大学健康分校副首席药房官艾琳·福克斯 (Erin Fox) 表示：“这对患者来说并不是一件好事，但它是利用现有资源发挥最大作用。”
联邦政府和医疗供应商已采取多项措施来帮助缓解飓风海伦造成的供应紧张，飓风海伦迫使百特国际上个月末关闭了其北卡罗来纳州工厂。
但专家表示，供应仍然不稳定，改善需要时间。下面我们仔细看看情况。
据美国医院协会称，美国每天使用的静脉注射液约 60% 是由百特位于北卡罗来纳州北湾的工厂生产的。它还生产患者在家透析时使用的液体以及用于在手术期间清洁患者手术部位的无菌水。
但暴风雨引发的洪水冲毁了附近的桥梁，水进入工厂，迫使工厂关闭。巴克斯特表示，该地点没有遭受结构性损坏。
工厂关闭后不久，卫生系统就开始保存液体。一些人将可以喝液体的患者改为佳得乐或水，而不是静脉注射。
美国医院协会首席医师执行官克里斯·德里恩佐 (Chris DeRienzo) 博士表示，医院也已开始推迟可以等待的计划手术，例如一些骨科手术或心脏手术。
百特限制了向分销商和卫生系统提供的液体供应。医院协会副主席南希·福斯特表示，对患者的影响部分取决于医院或卫生系统对巴克斯特的依赖程度。
美国食品和药物管理局已批准暂时从多个国家的百特工厂进口液体。
该公司还已经开始放松对供应的一些限制。
百特的竞争对手贝朗医疗 (B. Braun Medical) 增加了其佛罗里达州代托纳海滩工厂和加利福尼亚州一个地点的产量，该工厂未遭受另一场飓风的破坏。
FDA 还发布了新的临时指南，旨在使复合药房更容易生产某些供应短缺的静脉注射药物。
供应专家乐观地认为情况将会改善，但他们不能说这些举措是否会填补工厂关闭留下的空白。
福克斯表示，她的医疗系统仍在应对不确定性，因为百特分配给他们的金额并不总是可以通过经销商获得。
福斯特说，医院希望在货架上有额外的供应，这样他们就可以处理计划中的手术和意外的手术，但“我们暂时不会在那里。”
另一个并发症是：医院和手术中心正进入一年中的繁忙时期。感冒和流感季节医院床位已满。此外，患者还倾向于在年底前安排更多的手术，然后在一月份更新免赔额，这让他们面临数千美元的费用。
北卡罗来纳州工厂已恢复供电和供水。员工已完成生产室的深度清洁，并正在测试和维修设备。
百特表示，希望在今年年底前分阶段恢复生产，并预计届时放宽对部分客户订单的限制。
但该公司没有生产恢复到飓风前水平的时间表。
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美联社健康撰稿人马修·佩罗恩为本报告做出了贡献。
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