时间过去 10 年来，通过试管受精或捐献精子生育孩子的无伴侣女性人数增加了两倍。试管受精本身并非没有问题； NHS 的规定差异很大，障碍和禁令的范围从随机的到彻头彻尾的残酷不等。有些信托不会为 35 岁以上的人提供这种服务，而另一些信托则不会在她的伴侣有前一段关系中的孩子的情况下提供这种服务。与此同时，私人诊所可以利用人们明知不切实际的希望，欺骗他们接受附加治疗。卵子冷冻——数量也创历史新高——是一个类似的骗局，该行业经常被指责误导性承诺或低估风险，而且价格非常高：整个过程通常花费 7,000 英镑。生育治疗，无论是单独治疗还是与伴侣一起治疗，都不适合胆小鬼。然而，女性越来越有信心在传统伙伴关系之外做到这一点，这表明人们对家庭组成方式的态度发生了巨大变化，而且是积极的。
苏珊·贝尤利 (Susan Bewley) 和梅兰妮·戴维斯 (Melanie Davies) 两位产科医生发表《哪个职业优先：最安全的生育年龄仍然是 20 至 35 岁》已经过去近 20 年了。我记得当时采访他们时，对这种干预感到恼火。在周围的媒体环境中，各种其他监管、评判和质疑女性自主权的方式——例如堕胎言论——已经过时了。其他一些让社会有权对女性道德和健康做出判断的热点问题——例如母乳喂养和怀孕期间的行为——才刚刚开始。然而，生育率和“太晚了”的风险却不断被讨论，而且它具有父权制工作的所有特征。人们并不真正关心不孕症作为一种生活经历——它的复杂性和痛苦——然而，他们对“职业女性”给更大的利益带来什么样的风险，以及她们是否会后悔自己的选择有着极其强烈的看法下线。这个问题被战略性地利用，以证明对女性做出任何选择的更广泛的谴责是合理的。 我记得 90 年代的编辑们（不是《卫报》！），总是寻找最鲜明的标题：任何类似于“医生警告，30 岁生孩子”的内容都是圣杯。
与此同时，女性生育第一个孩子的平均年龄一直在稳步上升。过去半个世纪以来，男性和女性的生育年龄逐年上升，令人惊叹，突破了 10 年前所谓的 30 岁母亲神奇年龄。
这与物质条件和人际关系的连锁反应有什么关系吗？房价似乎不可能比工资上涨得更快，而且不会对人们准备组建家庭的时间产生任何影响。一位经济学家在 2017 年估计，房价上涨 10% 会导致英国出生率下降 1.3%，因为房主的孩子数量往往会增加，而租房者的数量会减少（租房者的数量较多）。由于生物钟的幽灵只笼罩在女性身上（“这是一个时钟，而不是炸弹！”，女性杂志过去常常反驳），我们陷入了这种恶习，出于实用性，我们需要做出一个决定——我们推迟孩子们——而大自然母亲则要求另一个：让他们年轻。
这几乎就是剥夺权力的定义，所有好的选择都是不相容的，无论你跳哪条路，你都会发现自己有缺陷：所以，当然，那些在最好的时候不喜欢女性解放的人很高兴地发现 女性不可能“拥有一切”，因为科学说不。
当我去采访比尤利和戴维斯的研究时，我沮丧地发现他们很伟大：深思熟虑、富有同理心、洞察力敏锐的专业人士，只想为女性提供最好的服务。比尤利说（我是这么解释的），他们并不是想恐吓女性；而是想吓唬女性。他们只是发出警告——就像你看到人们向北行驶一样，你会告诉他们根据天气穿衣服。我陷入了一个经典的陷阱，试图在事实的层面上反对这种叙述，但事实证明这是真实的。有些女性过了 35 岁就很难怀孕。仅仅因为《每日邮报》沉迷于这一现实——并利用它让年轻女性处于低度恐慌状态——并不能让它消失。
但当时社会还没有广泛接受女性将自己的命运掌握在自己手中并自己成为母亲。上个世纪我只见过一位通过捐精生孩子的女人，作为一个特立独行和自由精神的人，社会的不认可对她来说毫无意义（例如：她的第一个孩子说他很高兴有一个兄弟姐妹，所以只要它和他同名就可以了，所以她有两个孩子，名叫内德——其中一个，好吧，从技术上来说，两个名字已经改变了）。
因此，尽管在体外受精数量不断上升的数字背后，经济驱动因素变得更糟而不是更好，而且生育行业仍然让许多人失望而归，变得更加贫穷，但女性已经从一个地方稳步、集体、反复地攀登。一个几乎没有代理权的地方——你必须等待白马王子，但也要从昨天开始——到一个拥有更大自主权的地方，在那里可以单方面选择母亲身份，既不会期待也不会容忍反对。换个说法，父权制有（生物）时钟，但我们有时间。
-
佐伊·威廉姆斯是《卫报》专栏作家
-
您对本文提出的问题有什么看法吗？如果您想通过电子邮件提交最多 300 字的回复，以便考虑在我们的信件部分发布，请单击此处。
关键词：
